(注)この雑文は以前書いた文章(に手をいれたもの)で、 無断転載は禁止します(する人はいないでしょうけど)。

「用の美」について

研究者として座右の銘を言え、と言われたら、 「用の美」という言葉が思い浮かびました。 この言葉は、多治見にいらっしゃる陶芸家、吉川修身先生から伺いました。 ご子息が大学時代の友人であり、学生時代、お宅に泊まらせていただいたことがあります。 その際、先生のインタビューを載せた新聞記事を拝見して、この言葉を知りました。

「用の美」とは、 実用性の中に美しさがある、という意味だと理解しています。 このことは、先生ご自身が身をもって示されました。 お宅にうかがったさい、先生はご自身の作品であるマグカップを取り出しました。 「電子レンジでも使えるから」とおっしゃりながら、マグカップを2つ床に置きました。 そして、両足でマグカップを踏みつけた格好で立ち、「ほら、こんなに丈夫」とおっしゃいました。 かなり驚いたので、はっきり覚えております。

その後、先生が個展を開かれたり日本伝統工芸展に出展なさったおりには、 案内状をいただき、友人を誘って伺っております。 最新の研究をインターネットの電子ジャーナルで検索する、 といった日々を送っておりますと、 「目新しさ」にばかり気をとられてしまいがちです。 そんななか伝統工芸に触れることは、とても新鮮な気持ちになります。

「用」と「美」は、それぞれ研究における 応用(工学)的視点と基礎(理学)的視点とにおきかえることができると思います。 今日の研究においては、ともすると二つの視点は相反するものと思ってしまいます。 が、やはり自分自身の研究は、 両者を兼ね備えた「用の美」でありたいと考えています。

そんなわけで、座右の銘は「用の美」です。

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